Широко распространена, включая Европейскую часть России и южную часть Сибири до озера Байкал. При этом она практически отсутствует в тундре и черневой тайге. Эта рептилия предпочитает южные участки лесной, лесостепную и степную зоны. Обитает на сухих солнечных территориях, избегая хвойных лесов. Исключение составляют сосняки, стоящие на песчаных почвах. Практически повсеместно синантропный вид, то есть наиболее многочисленна вблизи поселений. Питается самыми разнообразными беспозвоночными, в основном насекомыми и их личинками. Ящерицы хватают всех движущихся беспозвоночных среднего и мелкого размера. В конце мая – июне самки откладывают от 6 до 16 яиц, длиной до 1,3 см. Молодые ящерицы длиной до 3,8 см выходят из яиц в конце июля – августе. У самцов сразу после выхода из спячки активизируются семенники, они достигают своего максимального размера в апреле-мае.